Você sabe quais são os maiores problemas das rações para a saúde do seu pet?
Por Bettina Michalak – Médica Veterinária – CRMV-SC 5069
Embora as rações comerciais possam ser convenientes, é importante estar ciente dos desafios que elas apresentam. O excesso de carboidratos, a inclusão de subprodutos de baixa qualidade, o uso de aditivos e os prazos de validade longos podem afetar a saúde dos nossos pets.
As rações comerciais podem, de fato, oferecer produtos de boa qualidade, mas é importante reconhecer que há características comuns a muitos deles que merecem nossa atenção. Mesmo nas opções premium, os desafios relacionados ao teor de carboidratos, aditivos e conservantes podem persistir.
Como nutricionista pet, encorajo a considerar alternativas, como a alimentação natural, que permitem um maior controle sobre a dieta e podem contribuir para uma vida mais saudável e equilibrada para seus animais de estimação.
Então quais são os principais problemas das rações?
Excesso de Carboidratos e Inflamação
Um dos principais problemas das rações comerciais é o alto teor de carboidratos. Muitas vezes, esses carboidratos vêm na forma de grãos, como milho e trigo, que são usados como enchimentos. Além de não oferecer valor nutricional, ainda podem prejudicar a saúde dos pets. Essa quantidade excessiva de carboidratos pode levar a obesidade e inflamação crônica. Cães e gatos são carnívoros por natureza, e seus organismos não estão adaptados para digerir grandes quantidades de carboidratos. Isso pode resultar em picos de açúcar no sangue e aumentar o risco de diabetes e outras condições inflamatórias.
Subprodutos de Baixa Qualidade
Outro desafio enfrentado pelas rações comerciais é a inclusão de subprodutos de origem animal de baixa qualidade. Esses subprodutos podem ser comparados a partes do animal que não seriam consumidas por seres humanos, como penas, cascos, ossos. Embora esses ingredientes sejam tecnicamente fontes de proteína, a qualidade nutricional deles é questionável. Apenas ser uma “fonte de proteína” não garante que essa proteína seja eficazmente utilizada para a construção e reparo dos tecidos do animal.
Excesso de Aditivos
As rações têm um prazo de validade relativamente longo, o que pode ser conveniente para os tutores, mas também pode significar que os alimentos estão cheios de conservantes para mantê-los frescos por tanto tempo. Esses conservantes podem não ser ideais para a saúde dos animais de estimação a longo prazo.
As rações frequentemente contêm uma ampla variedade de aditivos, como corantes, estabilizantes, conservantes e aromatizantes, que têm como objetivo melhorar o sabor e a aparência dos alimentos. No entanto, alguns desses aditivos podem causar reações alérgicas e problemas de saúde em alguns animais. Além disso, a longo prazo, a ingestão constante de aditivos pode ter efeitos desconhecidos sobre a saúde dos pets.
Contaminações
Outra questão relevante quando se trata de rações comerciais é a possibilidade de contaminação por micotoxinas. Micotoxinas são substâncias tóxicas produzidas por fungos que podem se desenvolver em ingredientes usados na fabricação de rações. É importante observar que a contaminação por micotoxinas tem sido um motivo frequente para recalls de rações nos Estados Unidos e em outros lugares, enfatizando a necessidade de vigilância constante e controle rigoroso da qualidade dos alimentos para animais de estimação.
É importante termos o hábito de ler rótulos de rações e não simplesmente confiar nas lindas fotos chamativas de suas embalagens.
Aqui estão algumas dicas sobre o que procurar ao analisar os ingredientes de uma ração:
- Lista de Ingredientes: Os ingredientes na ração são listados em ordem decrescente de peso. Portanto, os primeiros ingredientes são os mais predominantes na fórmula. Procure rações onde as fontes de proteína de alta qualidade, como carne ou peixe, apareçam no topo da lista.
- Proteína de Qualidade: Escolha rações que contenham fontes de proteína de alta qualidade, como “frango”, “carne bovina”, “salmão”, em vez de termos vagos como “subprodutos de carne”. Evite rações que dependam excessivamente de proteínas vegetais, como o milho, como fonte principal de proteína animal.
- Carboidratos Complexos: Verifique a fonte de carboidratos utilizada na ração. Prefira aquelas que usam grãos integrais, como arroz integral ou aveia, em vez de enchê-la com carboidratos refinados, como o milho ou o trigo.
- Prebióticos (FOS, MOS): Verifique se a ração contém prebióticos como frutooligossacarídeos (FOS) e mananoligossacarídeos (MOS). Esses componentes promovem o crescimento de bactérias benéficas no trato digestivo do seu pet, fortalecendo sua saúde intestinal.
- Antioxidantes Naturais: Escolha rações que contenham antioxidantes naturais, como extrato de alecrim, vitamina C e/ou vitamina E. Esses antioxidantes ajudam a proteger as células do seu pet contra os danos causados pelos radicais livres.
- Levedura de Cerveja: A levedura de cerveja é uma excelente fonte de vitaminas e fibras. Verifique se a ração a inclui, pois ela pode contribuir para a saúde digestiva e o fornecimento de nutrientes essenciais.
- Extrato de Yucca: Rações que contenham extrato de Yucca podem ser uma escolha inteligente, pois esse ingrediente auxilia na redução do odor das fezes, tornando o ambiente mais agradável para você e seu pet.
- Óleo de Peixe (EPA e DHA): Procure rações que incluam óleo de peixe, uma rica fonte de ácidos graxos ômega-3, como EPA e DHA. Esses nutrientes são benéficos para a saúde cardiovascular, da pele e das articulações do seu pet.
- Vegetais, Frutas e Legumes: Opte por rações que contenham uma variedade de vegetais, frutas e legumes. Esses ingredientes fornecem nutrientes importantes, como vitaminas e fibras, que complementam a dieta do seu pet.
- Temperinhos e Ervas: Alguns temperos e ervas, quando usados em quantidades adequadas, podem ser benéficos. Eles não apenas enriquecem o sabor, mas também podem fornecer nutrientes valiosos e antioxidantes naturais.
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