Muitos pensam que as gorduras tem efeitos negativos no organismo dos cães e gatos, mas o fato é que são importantíssimos na dieta dos pets. Venha saber mais!
Por Bettina Michalak – Médica Veterinária CRMV SC 5069
A gordura é uma importante fonte de energia para cães e gatos, além de desempenhar diversas funções essenciais no organismo desses animais. No entanto, a qualidade da gordura consumida pode afetar significativamente a saúde dos animais.
As gorduras de boa qualidade, como aquelas presentes em carnes de aves, peixes e óleos vegetais, contêm ácidos graxos essenciais que o organismo dos cães e gatos não consegue produzir por conta própria. Esses ácidos graxos são importantes para a saúde da pele e do pelo, além de contribuir para a saúde cardiovascular, imunológica e cerebral dos animais.
A falta de ácidos graxos essenciais na dieta pode levar a problemas de pele, como ressecamento, coceira, descamação e até queda de pelo. Também pode afetar negativamente a resposta imunológica dos animais, aumentando o risco de infecções e doenças. Além disso, a deficiência de ácidos graxos ômega-3 pode afetar a função cerebral e a cognição dos animais.
Por outro lado, o consumo excessivo de gordura saturada e trans pode levar a problemas de saúde, como obesidade, doenças cardiovasculares, diabetes e inflamação crônica. Por isso, é importante escolher fontes de gordura saudáveis e equilibradas para a dieta dos animais.
1. São fontes concentradas de energia
A gordura é uma fonte de energia muito eficiente, pois contém mais calorias por grama do que carboidratos e proteínas. Enquanto 1 grama de carboidratos ou proteínas fornece cerca de 4 calorias, 1 grama de gordura fornece cerca de 9 calorias. Isso significa que a gordura pode fornecer uma quantidade significativa de energia em uma pequena quantidade de alimento.
Na célula, os ácidos graxos são oxidados em uma série de reações químicas, que produzem energia sob a forma de ATP (adenosina trifosfato), que é a molécula que fornece energia para todas as atividades celulares. Durante a oxidação dos ácidos graxos, eles são quebrados em fragmentos menores que são transportados para as mitocôndrias das células, onde ocorre a produção de ATP.
2. Produzem metabólitos que ajudam a controlar a inflamação
As gorduras são compostas por ácidos graxos, que podem ser divididos em duas categorias principais: ácidos graxos saturados e ácidos graxos insaturados. Os ácidos graxos insaturados, por sua vez, podem ser divididos em duas subcategorias: os ácidos graxos ômega-3 e os ácidos graxos ômega-6.
Os ácidos graxos ômega-3 são conhecidos por terem propriedades anti-inflamatórias, enquanto os ácidos graxos ômega-6 são conhecidos por terem propriedades pró-inflamatórias. No entanto, ambos os tipos de ácidos graxos são importantes para a saúde do corpo, e a ingestão adequada de ambos é necessária para manter o equilíbrio necessário.
3. Níveis ideais de gordura atuam como espécie de barreira mecânica contra a perda de calor e de água do organismo, e protegem os órgãos.
A camada de gordura sob a pele atua como uma barreira mecânica que ajuda a manter a integridade dos órgãos internos, protegendo-os de lesões ou impactos externos.
Além disso, a gordura também é importante para a regulação da temperatura corporal. Os animais usam a gordura como isolante térmico, o que ajuda a reduzir a perda de calor para o ambiente. A camada de gordura sob a pele também ajuda a reduzir a perda de água por evaporação, o que é importante para manter o equilíbrio hídrico do organismo.
Em cães e gatos, os níveis ideais de gordura corporal podem variar dependendo da idade, da raça e do estilo de vida do animal. Cães e gatos obesos podem ter um risco aumentado de desenvolver doenças como diabetes, doenças cardíacas e problemas articulares. Por outro lado, uma falta de gordura corporal pode levar a problemas de saúde, como problemas de pele e pelagem, perda de massa muscular e fraqueza geral.
4. A gordura é essencial na formação dos ácidos biliares essenciais no processo de digestão e absorção de nutrientes.
Os ácidos biliares são produzidos no fígado a partir do colesterol e secretados na bile, que é armazenada na vesícula biliar e liberada no intestino delgado durante a digestão.
Os ácidos biliares são responsáveis por emulsionar a gordura dietética no intestino delgado, o que ajuda a aumentar a área de superfície disponível para a ação das enzimas digestivas. Isso facilita a quebra da gordura em ácidos graxos e glicerol, que são então absorvidos pelas células do intestino delgado e transportados para o fígado para processamento adicional.
Além disso, os ácidos biliares também ajudam a absorver vitaminas lipossolúveis, como as vitaminas A, D, E e K, que são importantes para a saúde geral do corpo.
5. Fazem parte da membrana celular, que são formadas por fosfolipídeos, e ajudam no transporte de nutrientes através delas.
Os fosfolipídios são moléculas compostas por uma cabeça hidrofílica (que é atraída pela água) e uma cauda hidrofóbica (que é repelida pela água), o que permite que eles se organizem na bicamada lipídica da membrana celular, formando uma barreira física que separa o ambiente interno da célula do ambiente externo.
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